Essa semana o mundo foi assolado com novas informações
acerca da evolução humana, veja matéria
abaixo publicada no blog: http://blogs.diariodonordeste.com.br/cearacientifico/
“Humanos e gorilas
são mais aparentados do que se imaginava, revela sequenciamento do DNA
Publicado em
09/03/2012 - 16:39 por Adriano Queiroz
Categorias:
Evolução, Zoologia
Humanos têm 15% de
genes mais parecidos com os dos gorilas que com os dos chimpanzés revela
sequenciamento genético Imagem: The Prancing Papio
Os cientistas já
sabiam que os gorilas só estavam mais afastados de nós na árvore genealógica dos primatas que os chimpanzés e
os bonobos (que na prática é outra espécie de chimpanzé), mas pesquisadores do
Wellcome Trust Sanger Institute, no Reino Unido, descobriram essa semana que a
proximidade entre nós e os maiores primatas vivos é ainda maior.
Na verdade, pelo
menos 15% dos nossos genes parecem mais com os dos gorilas que com os dos
chimpanzés, embora nos demais genes a nossa semelhança seja bem maior com estes
que com aqueles. É o que revelam os sequenciamentos do DNA de três indivíduos
da espécie gorila-do-ocidente (Gorilla gorilla) e um da subespécie
gorila-do-oriente (Gorilla beringei).
O fato surpreende
porque humanos e chimpanzés se separaram há 6 milhões de anos atrás na cadeia
evolutiva, enquanto os gorilas se separaram dos dois há 10 milhões de anos e,
em tese, deveria apresentar mais
diferenças de nós. Antes ainda, há 14 milhões de anos, o grupo de grandes
primatas africanos se separou dos orangotangos asiáticos. O sequenciamento do
DNA das duas espécies de gorila, encerra o mapeamento dos quatro grandes grupos
de primatas vivos: humanos, chimpanzés (incluindo os bonobos), gorilas e
orangotangos.
Os genes mais
parecidos
A maior parte dos
genes comuns entre nós e gorilas não forma proteínas, ou seja estão inativos,
mas entre os que estão ativos vale destacar alguns relacionados ao
desenvolvimento cerebral e à audição. Quanto a esse último grupo de genes, a
semelhança entre a velocidade da evolução nas duas espécies pode desmentir a
teoria de que os “genes da audição” ajudaram a desenvolver a fala nos humanos,
já que, evidentemente, gorilas não falam.
Esperanças de novas
curas
Se as novas
descobertas sobre os gorilas tornaram mais difícil a vida dos cientistas que
pesquisam as origens da fala humana, pode ter tornado mais fácil a dos que
pesquisam a cura de doenças cardíacas e da demência. Isso porque entre os
nossos genes comuns aos gorilas, alguns que nos causam esses problemas de saúde
estão inativos nos nossos parentes.
Descobrir porque isso ocorre pode ser metade (ou mais) do caminho para a
cura dessas doenças.”
